第六章（02）（1/2）

小范年迈他们上了工，嫦娥在太阳地里纳鞋底，太阳光灿灿的，一派温热，墙头上的麻雀叽叽喳喳叫个不停。嫦娥的心里有点儿烦乱。嫂子在妹妹跟前坐下，撩起袄角给水生喂奶，家里没男子，她不用避忌。

嫂子晃悠着**，嫦娥红着脸儿说：“嫂子，你咋不遮盖遮盖，羞死人了。”嫂子看着小姑子扭捏的样子，拍着自己的**笑着说：“有啥羞臊的！孩子的干粮，男子的玩物。妹妹，赶明儿找了人家，当了人家媳妇儿，这工具就不值钱了。”

嫂子一说，嫦娥脸上起了红晕，朝地上啪地啐了一口，骂道：“不要脸的货，越说越没正形儿，合该让年迈好好捶打捶打你。”淑云说：“你年迈才不舍得呢。嫦娥，听你年迈说，三官给你提亲事呢，说的是八里堡魏家，偏偏遇上太爷的丧事，事儿搁下了，三官说过了太爷的周年，上门给你提亲事儿。妹妹，嫂子问你句话儿，你心里啥意思儿？”

嫦娥瞪了嫂子一眼，冒充生气地说：“就你有张乌鸦嘴，不说话谁还能当哑巴把你卖了？嫂子，我也给你一句痛快话，只要爹娘不撵我，我在家里呆一辈子。凭他谁来说媒，我把他赶出去！”

淑云只是笑，笑得前仰后合，嫦娥轻轻推了嫂子一把，嗔怪地说：“你笑啥，不怕笑掉了大牙你就笑，就是不如你的愿！”淑云笑完了，“八里堡魏家，妹妹不喜欢，倒是眼前有小我私家儿，让人动心呢。妹妹，嫂子想讨你个主意，范立田说话服务让人称心如意，年岁虽说比你大了几岁，倒也算得上般配。妹妹有意思，嫂子想给妹妹做个筏儿。”

嫦娥低了头纳鞋底，嫂子的话似乎没有听见，淑云偏着头看她，嫦娥的眼圈微微红了。淑云吓了一跳，她和妹妹开顽笑，妹妹从来没恼过，今天几句话，妹妹心里却搁不住了。淑云忙说：“妹妹，嫂子和你开顽笑呢。咱们姑嫂，有啥话儿不能说，嫂子说错了，你骂嫂子两句。”

嫦娥听嫂子说到这里，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来，“嫂子，把我当成啥人了？今儿魏家，明儿范立田，后天轮到谁了，天下的男子死绝了？你别逼我，遇到应心的人，我也不在乎，给你个不见人影儿，省得你在跟前嚼舌头。”

淑云掏脱手绢，替嫦娥抹了眼泪，自己也红了眼圈。淑云说：“妹妹，嫂子自打进了这个家门，就把妹妹当成了亲人，我是怕妹妹人大心大，有一天走远了，嫂子那里找妹妹说话去？妹妹，天下的事儿，由不得人，哪个女孩子，不想嫁一个好人家，称心如意的有几个？我倒想妹妹这样一个俊俏人儿，谁能配得上！”

淑云说的嫦娥动了心，攥着嫂子的手说：“嫂子，你在我心里比咱娘还亲，从小我随着嫂子长起来，心里念着嫂子的利益。俗话说，天下没有不散的宴席。爹娘不能跟一辈子，再好的姐妹也没有不分手的时候。适才我说的是气话，有了好人家，还不是凭哥嫂主张。”

姑嫂正说着话，听到大门响，淑云慌忙掩了怀，把一双大**掖进去。嫦娥抿着口笑着说：“你怕啥，横竖不值钱。”明杰进门眼不够用，东看西看。淑云笑着说：“明杰，你找啥，家里没有犯私的。”明杰欠盛情思地说：“嫂子说话就是赶趟。我还能找啥，我是怕嫂子屋里藏着野男子呢。”

淑云说：“屋里藏着野男子，当小姑子的也是干急眼，怕是妹妹人小鬼大呢。”明杰果真红了脸，笑着骂道：“还当嫂子的呢，再好的妹妹也让你挑拨坏了。嫦娥，你和年迈哥说说，一纸休书先把这小我私家打发了，省得乱嚼舌头。”

嫦娥抿着口儿笑道：“咋样儿？有比我厉害的呢。”淑云笑着说：“妹妹饶了我吧，嫂子还得帮着你们办妆奁呢，把嫂子赶出去，你年迈找个母夜叉回来，谁打发谁还纷歧定呢。”

明杰居心不理嫂子，拿起嫦娥的鞋底看了又看，说：“姐，你这双巧手儿，有几个能比的，不知道哪个傻人有傻福呢。”嫦娥劈手夺了鞋底，装出要打明杰的样子，明杰缩着身子说：“大嫂子，嫦娥姐姐要打我呢。”嫂子笑着说：“狠狠打，怨你的嘴不长记性。明杰，婶子让你来叫范立田回家用饭？”

明杰知道嫂子取笑她，原也不是好话，忙说：“我们家舍施化缘的斋饭，不打发托钵人。你说的倒好听，在你们家干活，凭啥上我们家用饭？”淑云看着明杰酡颜红的样子，咯咯咯地笑了几声，明杰说：“嫂子，你不长盛情眼儿，再这么嚼舌头，明儿舌头上长一个疔。”

吃了晚饭，范立田略坐了坐要回去，送范立田出门的时候，嫦娥望见范立田的肩头上剐了个口子，背上让汗水溻了一片，春天风硬，一出门儿受了风寒咋办？有心想让范立田再坐一会，把他的肩头缭一缭，又欠好启齿，只拿眼睛看她的嫂子。

淑云那里不明确小姑子的心意，说：“小范，你衣裳破了，嫂子给你缝缝。”范立田站住说：“不贫困嫂子，这点小事我还行。”明仁娘也说：“小范，别犟了，你嫂子不是外人。”范立田只好把褂子脱下来交给淑云。

淑云却把褂子递到嫦娥手里，央求着说：“妹妹，你给范同志缭起来吧，水生不下怀，我没多出两只手来。”明仁娘知道淑云的意思，她心里对小范喜欢得不得了，笑着说：“小范，你看，照旧你嫂子会做人，先得了人情，活儿还得你嫦娥妹妹做。”淑云忙把水生交给婆婆抱着，收拾了桌面，刷起碗来。

嫦娥抱着范立田的褂子进了小东屋，屋里黑洞洞的，她无心点灯，怀里抱紧了褂子，心里扑通扑通乱跳，一股浓浓的男子的汗香散发出来，嫦娥有些不忍释手了。嫂子出来倒水，小屋里没有灯光，笑着问：“妹妹，没找着洋火？我给你送已往。”

嫦娥慌忙扔下褂子，擦着洋火点亮灯，高声说：“找着了！不用嫂子费心。”嫂子在外面笑道：“妹妹，别磨蹭了，人家小范等着穿呢。”嫦娥想，嫂子多嘴多舌，嘴上却说：“嫂子，你自己揽了活来，却派别人的不是，没见有你这样当嫂子的。”嫂子笑着走了。

嫦娥把褂子在炕上展开，仔细看着那道口子，明礼的褂子，三针两线也就缭起来了，她不想粗手大脚让范立田笑话，找出一团线，瞄准了颜色，刚要下针，忽地想起绣花绷子来，忙找出花绷子绷紧了剐口，一针一线绣了起来。

绣完了，咬断线头儿，看着细密的针脚，嘴角微微的漾出笑来。嫦娥轻轻按了按心口，把范立田的褂子披在身上，范立田身材魁梧，嫦娥穿上像是披了一件袍子，听听窗外，没有一点消息儿，穿着在床上坐了一会，想起白昼嫂子说过的话，心里涌出一阵阵苦味儿。

嫦娥不敢多想，她嫦娥算什么呀，要家境没有家境，要学问没有学问，除了一张俊俏的脸儿，哪儿配得上人家？嫦娥脱下褂子，在炕上铺平了，细细柞量了一遍，心里算出这小我私家穿多大的鞋来。

范立田是个讨人喜欢的人，把队伍上的新鲜事说给各人听，仲林的脸上也有了笑影。仲林说：“打天下，保山河，靠啥？靠的就是人气儿，咱庄稼人才是国家的基础。古语说，水能载舟，也能覆舟；防民之口，甚于防川。可不是随便说的。当年冯玉祥北伐，对老黎民好着呢。咱八路军能做到这一点，也是顺乎人心。得民心者昌，逆民心者亡，千古一理。”

范立田对仲林满怀敬畏，老爷子是个通达的人，忙说：“大叔说的是正理，咱们八路军靠的就是这一条，八路军好比是鱼，老黎民是水，不管走到那里，都忘不了咱老黎民。”

嫦娥抱着范立田的褂子，紧咬着嘴唇，低着头进来，把褂子递给嫂子，嫂子闪开身子，给嫦娥让出一条道来，嫦娥白了嫂子一眼，红着脸把褂子递给范立田。嫂子笑着说：“小范，俺妹妹这双手巧着呢，有啥生路只管拿过来，保你称心称意。”小范看着嫦娥笑着说：“嫦娥妹妹是双巧手，不知道咋谢妹妹呢。”淑云说：“小范，赶明儿嫂子誊个鞋样子，让俺妹妹给你做双鞋。”

嫦娥狠狠白了嫂子一眼，冒充生气地说：“哪有嫂子的手巧！范年迈，嫂子嘴上没皮，你别听她嚼舌。”范立田笑着说：“嫂子不知道我们的规则，我有心想让妹妹做双鞋，不能坏了制度。”

嫂子哼了一声，说：“小范，妹妹有心给你做双鞋，你倒和嫂子讲起规则来了。嫂子没企图让你领情，你给俺家做活儿，吃也吃的，穿也穿的，论起规则来，哪尚有人情味儿。”小范欠好说什么，穿上褂子，笑笑，走了。

明仁以为身上乏累，早早躺下了。淑云给水生喂完了奶，把孩子放下，凑着窗台上的灯火做针线。明仁一时睡不着，和淑云说起范立田来。明仁说：“小范比明义还小两岁呢，年岁儿不大，身手利索，又明确事理，把明礼交给范立田带几年，摔打摔打，不定能摔打出小我私家样儿来呢。”

淑云不说话，深深叹了口吻。明仁说：“我知道你的意思，你舍不得明礼走，照旧多想想明礼的前程吧。明义有文化不假，除了教书，他能做啥？明礼心性高，知书达理，万一有个好前程，我们当哥嫂的脸面上也风物。”淑云仍是叹气，明仁说：“明礼一走，家里的生活，少不得咱们多做一些，爹的身子欠好，多体谅些吧。”

淑云说：“种地能种出状元来，倒不用十年寒窗了。你说的原理我都懂，我也盼着三弟有前程，你只管想着明礼，妹妹的事儿，你这当哥哥的只图心里清静，也该替妹妹企图了。”

明仁说：“妹妹能有啥事儿？我和三官说好了，八里堡那门亲事儿，等过了太爷的周年再提，遇上好年景，多置办些妆奁，好好把妹妹陪送出门。我盘算秋后，把院子里的老榆树杀了，先解板晾着，冬天找刘木匠过来，给妹妹打上一套好圆房，尚有啥不称心的？”

淑云说：“你们男子那里明确女人的心！嫦娥不指望家里给她座金山银山，没个好男子，陪送万贯家私又能咋样？”明仁不解地看着淑云，淑云挑着眼皮一笑，说：“妹妹喜欢人家范立田呢。见了范立田眉开眼笑，你没看出来？”明仁笑着说：“我咋没看出来？谁想妹妹能有这个心。怕就怕范立田没这层意思，剃头挑子一头热，伤心难受的照旧嫦娥。”

淑云说：“我也担忧这个。我探了探妹妹的口吻，人家似乎铁了心。好男子谁不想嫁？他爹，得个时机，你悄悄问问范立田，小范若有这层意思，我们帮帮嫦娥。”明仁为难地说：“这种话儿，我当哥哥的咋说的出口？范立田人是不错，没家没业，无根无基，未来咋过日子？”

淑云收了针线，在明仁身边躺下来，说：“《武家坡》白看了！王宝钏守寒窑一十八载，等来的是西凉国主薛平贵，到头来还不是封了正宫娘娘。咱们家嫦娥心智远着呢，别说八里堡魏家有钱有势，就是县长省长，人家未必看得上呢。”淑云再看明仁的时候，明仁已经睡熟了。

自从范立田住进八里洼，三官心里添了一桩心事，三官和明义是早期党员，八里洼有个四小我私家的党小组，在建制上属三番党支部向导，四二年三番支部不知啥原因取消了，原来支部的几小我私家也调离了三番，三官明义等人和组织徐徐失去了联系。厥后，两人到三番找过，一直没和组织接上头，明义去了外地教书，一去就是几年，这几年三官无时无刻不在想和组织接上关系，盼愿着上面有人下来，再把组织建设起来，总是没有消息。

三官从明仁嘴里听说，范立田是紫镇县委派来的，眼前豁然一亮，但组织上的事儿，容不得半点纰漏，他视察了范立田几天，范立田可靠，是个他心里亲近的人，定下刻意和范立田见个面儿。到了晚上，三官揣上他的组织关系，到明杰家来了。

仲相吃了饭，不见范立田回来，想到年迈家坐坐，刚要出门，仲森家两口子进了门儿。自从明智过继已往，明华娘得了宝物儿子，为人做事变了些样子，在村里的名声有了好转，兄弟们比以前亲近了。

明杰让娘拾掇了一双鞋底，坐在灯下做针线，这一双鞋底是范立田的，做的十二分经心。三叔三婶进来，明杰显得神情有些不自然，忙把鞋底掖到被子底下。偏是三婶子眼尖，通常不见明杰做活儿，咋一见更以为稀罕，拿起鞋底看了又看，嘴里啧啧地赞美说：“看看明杰这手活儿，就知道明杰心里是个通彻的人，比起明华来，不知强了几多倍！”明杰听这婶子夸赞，不觉飞红了脸。

明杰娘说：“她婶子，快别夸她了，明杰咋能跟明华比，一双鞋基础不知纳几多天呢！”婶子说：“俗话说，慢工出细活。巧手都是时光里磨练出来的，看这针脚不像纳的倒像绣的一样！明杰，不是给你爹做的吧？”明杰幽幽地说：“给俺年迈做的。年迈整日穿皮鞋，也没双闲散的鞋穿，在家里照旧穿自己做的鞋舒服。”三婶子不住所在头说：“照旧明杰灵巧，知道心疼年迈了。”

仲相问：“明智还过得惯吧？小孩子家没有三天生人。”不等仲森说话，明华娘忙接过话茬说：“咋住不惯？明智才已往几天，脸上也长肉了。有口好吃的，他爹不舍得吃，都塞在了明智口里。孩子正是长身子的时候，我们再不济也不能亏欠了他。没有明智的时候，跟前几个劈腿妮子，二哥，不怕你笑话，这几年我们也没啥积攒，明智过来，少不得紧张几年，又要置地，又要给他挤几间屋子，未来还要给他划拉一房媳妇儿。”

仲相说：“男孩子就是个接续，说起来倒不如女孩子省心。”明杰娘叹着气说：“家里没个男孩子，天在屋檐上压着，恨不能找根竹竿撑起来。明和在三番不回家，明谦在外边上学，说是有儿子，和没有儿子有啥两样儿？”

仲森是有事来的，吞吞吐吐地说：“听明仁说，在老林地栽桑条子呢，说是明和的主意儿。我想找明和问问，预定桑条子和蚕种，不知明和啥日子回来。这年月种庄稼不行了，粮食贱得没了准头儿。明和有缫丝厂，咱家里不种桑不养蚕，外人看来，似乎家里不帮衬他。”

明华娘笑道：“你就知道有枣没枣抡一竿子，明和的厂子多大呀，指望咱们养蚕，早关了厂子了。谁知明和咋想的，要是好掇弄，明和早给咱定下了蚕种了。”仲相皱着眉没言语，明杰娘最不愿意听他两口子一唱一和，有啥说啥，何须含血喷人，听仲森两口子的意思，似乎明和亏欠着他们。

明杰娘说：“明仁受了三官的鼓舞，找明和资助，不资助呢，自家兄弟，原理上说不外去，帮了这忙说不定担风险呢，谁知年成咋样？老话儿说，不种芝麻不养蚕。种桑养蚕，比孩子还难伺候，亏了折了反倒对不起明仁。”

明华娘听了二嫂子的话，立马沉下脸说：“嫂子，少听你老三嚼舌，我们也就是问问，没计齐整棵树上吊死。”话不投己，仲森家两口子坐不住，推说回去给牲口铡草料，告辞走了。

三官提着牛皮纸灯笼进了街筒子，望见一对黑影儿向这边走，听声音似乎是明华娘，忙低头吹灭了灯，侧身站住了，明华娘舌头长，喜欢编排人，照旧不说话好。明华娘到了跟前，冲着他说：“指望有个灯火照个路影儿，你这人倒好，夜里走路有啥怕见人的？”

三官不吭声，明华娘站住了，凑到身边看了一眼，噗哧一笑说：“我当是谁呢，原来是三官兄弟。三官，三更半夜，不会是做贼的吧？”三官笑着说：“做贼的碰上劫道的了，谁知是你们公母俩？走得紧了些，灯笼闪灭了。”

明华娘问：“三官，这么晚了，黑灯瞎火上哪儿去？”三官最怕撞见这个女人，人又强梁，说话无理争三分，三官编了个理由，“年前预定的蚕种，听说要涨价，企图找董二哥问个准信儿，价钱涨得猛，今年不掇弄这营生了。”明华娘哼了一声说：“三官，俺倒比不上你这外人亲近。和你三哥也想探询个信儿，二嫂鼻子不是鼻子，脸不是脸，刚碰了一鼻子灰出来呢。”三官说：“我也是随便问问，也不求着谁。”三官说完，不等明华娘说话，点亮灯笼走了。

三官进了大门，小东屋里没有亮火，吹了灯笼推开了仲相家的门。明杰娘笑着接了三官手里的灯笼，说：“三官兄弟，你这大忙人，咋有空来玩？”三官说：“我来找范立田说说话，小范不在家？”

三官说完，自个儿挑开门帘进了里间。仲相手里拿了本《三国演义》听见三官说话，忙放下书本站起来。仲相说：“小范在年迈那里帮工呢，你找小范啥事，让钟秀投军去？”

三官说：“钟秀年岁还小，不是不舍得，是儿子扛不动枪。二哥当了乡长，倒不见人了，不知二哥忙啥。”仲相撂下书本忧烦地说：“快别提这事儿了。三官，未来有不妥帖的，少不得你给二哥做个证见，这个乡长二哥决不是自愿。”三官说：“能有多大的事儿，让二哥这样烦心。”