第16章 万见愁(2/2)
只不过还没等细问,忽然探马来报,据其所探,贼寇目前正在谭家坪南、北两山屯兵修整,罗汝才的大军在南山安营扎寨,而北山由副渠“副塌天”、头目“掠山虎”,带着五百人据高驻守。
“知道了!”
不知为何,听到“副踏天”这个称呼,马祥麟的身上骤然腾起冲天煞气,只是转眼又消失无踪。若非如今夜凌空的身体感官极为灵敏,怕也只以为是一场错觉。
见对方陷入沉思,不便打扰,夜凌空也不留在这边碍眼,半个时辰后,这才从老卒身上打听到消息。
原来二人是不共戴天之仇……
崇祯六年,高迎祥、李闯、罗汝才、张献忠等贼寇在山西、河南一带作乱,援剿总兵邓玘统领川兵及张凤仪部,驰赴河南剿匪,期间张凤仪奉命追缴‘紫金梁’余部,孤军深入,在京畿广平府永年县的侯家庄被围。
彼时,官军这边,孙宏漠、杨芳等人为保抚中军,遂不去救。反观贼人不仅合兵联手,更事先埋伏石炮。
纵然张凤仪枪法通神,火凤骑骁勇善战,也绝难抵曹操、过天星等众多高手围攻,激斗中身中冷箭,壮烈殉国;那射冷箭的贼人自此一跃成为罗营副渠,号“副踏天”,在贼寇中也称得上是一号人物。
对此人,马祥麟恨不能将其挫骨扬灰!
“报!飞鹰传书!”
半个时辰后,流星马飞奔急报,马祥麟抬起头,接过信笺,打开后当即飞快扫完内容。
一老旗总从旁探道:“将军,上面写了什么?”
马祥麟道:“秦帅传来消息,大军已经开拔,最迟明早赶来。另外,信笺上说,万监军已任命杨游击为先锋,率精骑赶来与我们汇合,配合我等一块儿牵制住逆贼的动向。”
众人顿时士气大振。
那老卒笑道:“这可真是来了个好帮手!”
“可不是吗?”旁边的人附和道。
那位杨姓游击,名茂选,为蜀将,武艺精湛,无论相貌人品、兵法谋略皆上品,只是性情些孤傲,但也是难得的将才,故而被监军万元吉看重,调至麾下担任骑兵统领。
另外,值得一提的是……杨茂选是正宗杨家枪的传人,跟张凤仪师出同门。故而,私底下,他和马祥麟也以师兄弟相称。
至于万元吉,此人为南昌人,字吉人,天启五年进士,为人通晓兵事,曾带兵剿灭大盗李守志,散其党,为督师辅臣杨嗣昌赏识,被举荐为大理右评事,军前纪监,也就是所谓的“监军”。
大明朝的监军制度主要有“宦官监军”和“文臣监军”。
该类职务通常由皇帝临时差遣,随军以防在外将领用兵不当,甚至拥兵不臣,出任者皆为皇帝心腹。由于立场相对,互为制约,监军和将领间大多充满矛盾,许多监军也仗着宠信,敲诈勒索,胡作非为……
然而万元吉却能凭自身才干令诸将悦服!
五月初,罗汝才伙同惠登相、王光恩、高见、武自强、刘正国等复反,贼寇敛兵南漳、远安之间,自湖广入川、陷大宁、进犯巫山,却被官兵扼守于巫山。秦良玉陈兵雒门百子溪,万元吉率舟师上三峡,令众贼不能渡。
最后,还是曹操率部殿后,才令贼众得以鱼贯而过。
初三日,诸贼登岸会师奉节,贼兵自山后抄掠,官兵分扼诸隘,令贼掠无所得。秦良玉和万元吉运筹帷幄,寻机派遣马祥麟和杨茂选率兵击退众贼。
不久,四川巡抚邵捷春和太子少保左良玉会于壁城。
见朝廷大军到来,过天星,即惠登相,立即驱兵攻郑山寨,却被川将罗于萃击败,仓惶带百骑逃走。
群贼饥困,欲谋夺尖山西奔。
然而四川总兵郑嘉栋统领湖广副总兵张应元、汪云凤,陕将贺人龙、副总兵李国奇等火速赶赴,在尖山寨大败众贼,斩首一千七百余人,生擒自来虎等七十一人……
不得已,众贼退屯至羊桥,四出抄掠。
几天后,秦良玉于马家寨阻截贼逆,斩首六百,其子马祥麟率白龙骑追至留马垭,大破贼军。
值得一提的是,此役虽以秦良玉部为主力,但统筹谋划的却是万元吉!
其安排秦良玉等人以逸待劳,自己则率兵驱赶贼众,令其中伏,贼兵溃逃后又立马派出麾下游击杨茂选率部协助马祥麟,前后一心为战,半点没有私心,可见此人绝非依仗宠信的无能内鬼。
万元吉知人善任、通晓兵事,纵有骄兵悍将,也无不被他给折服,贼寇闻之如虎,人称“万见愁”。